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→Bills Rückkehr: Dezember bis März
:Aber ihre Vorhersage trifft zu: Es wird im Januar so kalt, dass die Meerenge erstmals seit 41 Jahren wieder zufriert. Das verleitet einige zum Übermut, und der junge [[Russel Bowie]] bricht betrunken mit einem Schneemobil ein – er ertrinkt. Bei der Trauerfeier am [[25. Januar]] sieht Stella dann erstmals ihren Bill wieder, einen Geister-Bill, der nicht älter als 40 Jahre aussieht und sie erneut bittet: "Wir warten auf dich Stella. Du musst rüberkommen und dir das Festland ansehen."
:Sie erinnert sich, wie Bill und sein Kumpel [[Bull Symes]] in jenem Jahr 1938 die Meerenge zu Fuß überquerten. Bereits damals bat er sie mitzukommen, doch sie lehnte ab, da es ihr Waschtag war – ihre Freundin [[Hattie Stoddard]] kann sie nach dieser Erklärung (sie sprechen während der Trauerfeier darüber) nur ungläubig anstarren.
:Der Februar wird der kälteste seit es hier Wetteraufzeichnungen gibt, und eine Grippewelle, die ein Todesopfer fordert und den Schulbetrieb für ganze zwei Wochen lahm legt, fegt über die Insel hinweg. Auch Stellas Sohn [[Alden Flanders|Alden]] ist betroffen, erholt sich aber recht schnell wieder. Stella plagt vielmehr ihre ständige [[Arthritis]]. Auch leidet Stella schon seit längerem an Magenschmerzen und hat Blut im Stuhl - sie macht sich keine Illusionen darüber, dass es wohl Magenkrebs ist an dem bereits viele ihrer Verwandten verstorben sind und dass daher ihr eigenes Ende wohl nicht mehr weit ist.
:Bill kommt sie noch immer regelmäßig besuchen, immer mit derselben Bitte, derselben Aufforderung, doch zum Festland hinüberzukommen. Im März dann kommt sie seinem Wunsch nach.
==Nicht so schlimm==
:Stella zieht sich in ihrer Küche warm an und versucht, ihre Magenschmerzen zu ignorieren. Sie blickt aus dem Fenster, und dort draußen, mitten auf der zugefrorenen Meerenge, steht ihr Bill und winkt ihr zu. In diesem Moment wird Stella klar, dass sie zu nichts gezwungen wird – sie ''will'' dieses Abenteuer wirklich erleben.