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==Prolog==
:Der 22-jährige [[Dennis Guilder]] erzählt rückblickend in Ich-Perspektive von den Anfängen einer Dreiecksbeziehung, in die sein Freund [[Arnie Cunningham]], [[Leigh Cabot]] und das [[Christine (Auto)|Auto Christine]] verwickelt sind. Die Handlung spielt in Libertyville.
:Arnie ist der klassische Verlierer (er ist klein und picklig, trinkt nicht und ist auch noch intelligenter als manche), an dem alle ihre Wut und ihren Frust auslassen (heute würde man ihn sicherlich ein Mobbing-Opfer nennen); lediglich seine Freundschaft mit dem bulligen Dennis rettet ihn. Später ist es Christine, an der er sich festhält, dann Leigh. Sein einziges Talent ist ein Fingerspitzengefühl bei der Reparatur von Autos. Er ist Dennis' Freund, weil er unter anderem lustig und stets neugierig ist.
:Vor fünf Jahren traf Arnie auf Christine und das Übel nahm seinen Lauf.
===Kapitel 1: Liebe auf den ersten Blick===
:[[10. August]] {{SKU|1978}}: Arnie ist mit Dennis in dessen Wagen unterwegs, als er seinen ersten Blick auf einen rotweißen Plymouth erhascht und sofort ganz aus dem Häuschen ist. Der schrottreife Wagen steht auf einem ungepflegten, ölbefleckten Rasen, und Dennis hält Arnies Begeisterung für einen schlechten Witz. Doch Arnie meint es ernst: Er hat sich auf den ersten Blick in das Auto verliebt, sieht mit dem Blick des Kenners, was man aus dem Gefährt machen könnte.
:Der Besitzer des Wagens, [[Roland D. LeBay]], ist ein 70-jähriger Kriegsveteran, der Dennis augenblicklich unsympathisch ist – er ist ungewaschen, rassistisch, trägt ein schmutziges Stützkorsett und spuckt laufend auf den Boden; Arnie aber hat nur Augen für das Auto und rennt sehenden Auges in sein Verderben, als er LeBay versichert, dass er für den Wagen alles verlangen könne. Gegen Dennis' Protest will er 250 Dollar in Bar. Arnie hat nicht genug Geld dabei und fleht Dennis an, er möge ihm helfen, eine Voranzahlung abzuleisten. Dennis, der nicht recht weiß, was er tun soll, leiht ihm Geld, und LeBay verspricht, den Wagen 24 Stunden lang für Arnie zu reservieren.
:Auf einer Quittung, die LeBay ausstellt, liest Dennis, dass dieser dem Auto sogar einen Namen gegeben hat: Arnie hat eine Voranzahlung geleistet auf eine über 20 Jahre alte Klapperkiste namens Christine.
===Kapitel 2: Der erste Streit===