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[[Stephen King]]s [[Kurzgeschichten|Kurzgeschichte]] ''[[Erdbeerfrühling]]'' ist in der [[Kurzgeschichtensammlung ]] ''[[Nachtschicht]]'' zu finden.<br/>

Der [[Erzähler (Erdbeerfrühling)|namenlose Ich-Erzähler]] liest drei Worte in der Zeitung: "Der unheimliche Jack" (im Original [[Springheel Jack]]) ... und sie lösen eine wahre Erinnerungsflut aus an eine Zeit vor acht Jahren , als er noch Student war...

In [[Neuengland]] bezeichnet man mit dem Wort "Erdbeerfrühling" einen "falschen" Frühling, einen Wetterumschwung im Winter, wie er nur alle acht bis zehn Jahre einmal vorkommt. So geschehen am [[16. März]] {{SKU|1968}} in New Sharon. An jenem Abend findet ein Student namens [[John Dancey]] eine Mädchenleiche mit aufgeschlitzter Kehle auf dem Campus. Ihr Name ist, wie sich schnell herausstellt, [[Gale Cerman]], und jeder auf dem Campus kennt sie von irgendwoher. Einander widersprechende und ziemlich haltlose Gerüchte machen die Runde.

Umgehend wird der Campus von der Polizei unter Beschlag genommen – die Studenten können keine zwei Schritte machen, ohne von einem Polizisten untersucht oder befragt zu werden. Tatsächlich scheint sich schnell ein Erfolg einzustellen, als man Cermans Freund, [[Carl Amalara]], festnimmt. Offenbar handelt es sich um einen Mord aus Liebeskummer, da die junge Beziehung eben erst zerbrochen war.

So traut sich der Erzähler auch wieder nach draußen, um seine Kopfschmerzen mit einem ausgedehnten Spaziergang zu bekämpfen. Doch bereits am nächsten Tag folgt die Hiobsbotschaft. Der Killer, der als der unheimliche Jack bekannt werden sollte, hat wieder zugeschlagen – mehr noch, er hat seinem neuen Opfer den Kopf abgetrennt ... Freilich Immerhin wird Amalara wieder auf freien Fuß gesetzt, da der Mörder ja erneut zugeschlagen hat, während er in Haft war.

Das neue Opfer, [[Ann Bray]], ist unter anderem als Herausgeberin der Studentenzeitung weit bekannter als Cerman es war – und von nun an beginnt jeder jeden zu verdächtigen. Es gibt eine Ausgangssperre, die Polizeipräsens Polizeipräsenz wird vervielfacht. Die Situation ist so angespannt, dass ein "nur" bewusstloser Junge, sogar fälschlicherweise als Leiche abtransportiert wird ([[Donald Morris]]).

In der Nacht, in der der Erzähler für eine Prüfung büffelt, stirbt ein Mädchen namens das nächste Opfer. Es ist diesmal keine Studentin, sondern [[Adelle Parkins]] – , die in der Mensa arbeitete und das bei massiver Polizeipräsensdaher allgemein bekannt war. Diesmal ist der Mord noch brutaler: Adelle wird zerstückelt am Steuer ihres Wagens gefunden; Teile von ihr liegen auf dem Rücksitz und im Kofferraum. Auf der Windschutzscheibe steht in ihrem Blut: HA! HA!Offenbar wollte der Mörder damit zeigen, dass er sich nicht von der Polizei in die Irre führen lässt: Man hatte nämlich eine Reihe von Polizistinnen als Undercover-Agentinnen in das College eingeschleust, doch der Mörder hatte mit untrüglicher Sicherheit ein Opfer ausgesucht, das wirklich zum Campus gehörte.

Wieder wird jemand von der mittlerweile ziemlich verzweifelten und nervösen Polizei festgenommen ([[Hanson Gray]]), wieder muss er freigelassen werden, weil ein weiterer Mord (an [[Marsha Curran]]) geschieht, während er in Untersuchungshaft sitzt.

Die Machtlosigkeit sitzt so tief, dass die Ferien eine Woche vorverlegt wurden, um den Campus zu räumen. Aber das war esund so wenigstens weitere Morde zu verhindern. Der unheimliche Jack wurde nie gefasst und schlug nie mehr zu. Bis jetzt ...

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