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:Wir gehen drei Tage zurück und beleuchten das Schicksal dieser beiden Frauen: Es handelt sich um Pearl Jones und ihre Freundin [[Hattie Demille]], die ebenso fasziniert ist vom Filmgeschäft und zusammen mit Pearl dort Fuß fassen will. Beide bewundern den Schauspieler [[Chase Hamilton]], den sie zu beeindrucken suchen und den Hattie, vielleicht nur halb im Scherz, als ihren zukünftigen Ehemann ins Auge gefasst hat. Beide haben in seinem neusten Film eine kleine Rolle: Sie müssen vor Angst laut aufschreien, was ihnen gelingt, indem sie an die ihnen bevorstehende Mietenzahlung denken.
:Als die beiden nach Hause gehen, sind sie beunruhigt wegen ihres Geldmangels - offenbar nimmt Pearl dies ernster; die vor Energie überschäumende Hattie bezeichnet sich selbst als Tunichtgut - und wegen eines Fremden in ihrer Appartmentanlage. Beide haben den heruntergekommenen Cowboy bereits dort gesehen. Er trägt einen verfilzten Hut, ein verwaschenes Unterhemd, eine kurze Hose und knöchelhohe Cowboystiefel. Der unrasierte Fremde grinst sie nur süffisant und selbstzufrieden an, und Hattie scherzt, er könnte ein Sexbesessener sein - und das wäre ja gar nicht so schlecht.
:Wie ernst Pearl die finanzielle Lage nimmt, wird klar, als sie sich aus dem Appartment stiehlt, um nachts zu arbeiten. Sie kellnert sich durch [[Bob (American Vampire|Bobs]] Nachtclub, wo sie sich von schleimigen Kunden anmachen lassen muss, und sobald sie dort im Morgengrauen entkommt, steht eine 8-Stunden-Schicht in einem Schnellrestaurant an. Auf dem Weg dorthin wird sie von [[Henry (American Vampire)|HenryPreston]] begleitet, einem Musiker des Nachtclubs, der sie schon mehrfach auf einen Kaffee einladen wollte, den sie aber immer wieder abblitzen ließ. Jetzt lässt sie sich immerhin auf ein Gespräch ein und überrascht sich selbst, als sie ihm verrät, dass sie eine Tätowierung hat: eine schwarze Sonnenblume. Wo sie diese Tätowierung hat, will sie allerdings nicht sagen. Henry lädt sie für den Unabhängigkeitstag an den Strand ein, und Pearl scheint dem gar nicht so abgeneigt.
:Am nächsten Tag ergibt sich eine unerwartete Gelegenheit, als Pearl zusammen mit Chase Hamilton eine Filmszene probt, weil dessen eigentliche Partnerin nicht da ist. Sie kommen sich näher und Chase lädt sie auf eine Party ein, wo auch der berühmte Produzent [[B.D. Bloch]] anwesend sein wird. Pearl ist Feuer und Flamme und nimmt natürlich Hattie mit. Als sie - herausgeputzt und aufgeregt - ihr Appartment verlassen, sehen sie den Cowboy wieder, der sich an der Poolanlage nonchalant auf einem Liegestuhl fläzt. Sie flirten leicht beunruhigt mit ihm, und er überrascht sie, als er ihnen rät, nicht zu dieser Party zu gehen; er selbst sei in der Gegend, weil er mit dem alten Esel Bloch noch eine Rechnung offen habe. Pearl droht dem Eindringling nun mit der Polizei und zieht Hattie mit sich weg von dem düsteren Typen.
:Die Party ist der Wahnsinn: Es wimmelt nur so vor bekannten Persönlichkeiten. Als Hamilton Pearl entdeckt, nimmt er sie sogleich mit, um sie Bloch in dessen Büro persönlich vorzustellen. Hamilton zieht sich sofort zurück - und Pearls Vorfreude verschwindet. In dem düsteren Raum, in den man sie gebracht hat, stehen fünf gruslige Gestalten, ihre Körpersprache ist Bedrohung pur. Pearl will Small Talk machen, doch Produzent Bloch will mit ihr über die Zukunft des Kinos sprechen: Der Ton wird bald den Stummfilm ablösen; aber was Pearl zu sagen hat, will er nicht wissen. Als wäre dies das Stichwort, fallen alle fünf Männer sie auf einmal an, erheben sich in die Luft und stürzen sich mit gefletschten Vampirzähnen auf sie ...
