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[[Bild:American Vampire2.jpg|thumb|230px|<center>Cover des zweiten Bandes</center>]]
:[[Sidewinder]], [[Ereignisse im Stephen King Universum im Jahr 1880|1880]].
:Aus der Ich-Perspektive berichtet der gealterte Schriftsteller [[Will Bunting]] von den Erlebnissen, die zu seinem einzigen Buch, ''Bad Blood'', führten. Er verkaufte das Werk als fiktiven Roman, doch basiert er auf der Wahrheit, die ihm aber niemals jemand glauben würde.
:Sheriff [[James Book]] wird umjubelt: Es ist ihm in [[Sidewinder ]], [[Colorado]] gelungen, mit [[Skinner Sweet]] den gefürchtetsten Bankräuber der Gegend dingfest zu machen; eine aufgebrachte Menge fordert bei der offiziellen Verkündung der Verhaftung die Hinrichtung des Gesetzlosen. Tatsächlich soll er gehängt werden, ein Zug wird ihn zu seiner Hinrichtung bringen. Skinner, den wir sofort als eben jenen Eindringling in Pearl Jones' Appartmentanlage wiedererkennen, ist von seiner Verhaftung völlig unbeeindruckt und scherzt sogar über die Schrecken einer Exekution; gelangweilt fragt er seinen Häscher Book nach einem Autogramm. Sweet hat seinen Namen nicht umsonst, denn er ist ein Schleckermaul, der ständig am Naschen ist. In seiner Hutkrempe steckt eine Pfefferminzstange, die er jedoch nicht erreichen kann, weil er gefesselt ist. Während Book ihn über den Aufenthaltsort seiner Männer ausfragt, möchte Skinner nur eins: Dass Book ihm die Pfefferminzstange in den Mund steckt, weil er Lust auf etwas Süßes hat. Natürlich weiß Skinner, wo seine Mannen rund um [[Ronnie Jeeks]] sind: Sie manipulieren gerade die Eisenbahnschienen irgendwo vor ihnen, um ihn zu befreien. :Im Zug wird derweil die Verhaftung Skinners durch die Pinkerton Agency gefeiert; mit an Bord befinden sich auch Will Bunting, Agent [[Henry Finch]], ein junger Mann namens [[Felix Camillo]] und ein seltsamer, kahlköpfiger, dicker Mann namens [[Percy (American Vampire)|Bram Percy]], der ständig der Sonne zu entfliehen sucht - er hat einen Sonnenschirm dabei und trägt sich fortlaufend Sonnencreme auf.
:Skinner weiß mehr als Book lieb ist: Er weiß, dass Felix Camillos Vater [[Hector Camillo|Hector]] ihn auffliegen ließ und schwört Rache; indirekt droht er auch Book selbst, als er den Namen seiner Verlobten [[Ella Langum]] fallen lässt, von der er eigentlich gar nichts wissen dürfte. Dann bietet er Book einen Deal an: Wenn Book ihm die Pfefferminzstange gibt, verrät er ihm, wo sie die Beute des letzten Bankraubs versteckt haben. Wütend stopft Book Skinner die Stange in den Mund.
:Skinner hält Wort und rückt damit heraus, dass das Geld des letzten Überfalls in Bakersville in einer alten Mine versteckt ist. Auf seiner Pfefferminzstange kauend, zeigt Skinner sich völlig unbeeindruckt davon, dass bei dem Feuergefecht in Bakersville auch ein dreijähriger Junge starb, was Felix ganz aus der Fassung bringt. Doch Skinner hat alles perfekt getimt: In der Pfefferminzstange verbirgt sich ein starker Draht, mit dem er sich die Handschellen öffnen kann. Er überfällt Felix in dem Moment, in dem der Zug den Punkt erreicht, wo die Geleise verbogen wurden. Der Zug entgleist und es kommt zu einem Kampf zwischen Skinner und Book. Während Skinner ihn überwältigt, erzählt er ihm, dass er seiner Verlobten Ella vergifteten Wein zukommen ließ und dass Book Skinner dankbar sein sollte: Die beiden hätten sowieso nicht zusammen gepasst.
:Los Angeles, [[Ereignisse im Stephen King Universum im Jahr 1925|1925]].
:Vor einem nicht gerade begeisterten Zweimann-Publikum (einer davon schläft) gibt Will Bunting einen Vortrag zu seinem Roman über das Leben und den Tod von Skinner Sweet, der als (angeblich fiktive) Mischung aus Western und ''[[Dracula]]'' gefeiert wird. Er versucht es nun mit der Wahrheit: Das ist alles passiert und keine Fiktion; doch freilich glaubt ihm niemand. Unerschütterlich macht Will weiter und erzählt, wie es nach Skinners vermeintlichem Tod weiterging.
:Skinner wird in einem schlichten Grab beerdigt, die Aufschrift auf seinem Grabstein lautet: "Skinner Sweet 1850 - 1880 Gesetzloser Mörder Vergewaltiger Geboren in [[Kansas ]] Brennt in der Hölle". James Book liegt nach dem Kampf vier Tage im Koma, wo er unmittelbar nach dem Erwachen erfahren muss, dass Skinners letzte Drohung kein Bluff war: James' Verlobte Ella ist tot, gestorben an vergiftetem Wein. Kaum kann James sich aufrappeln, als er sich zum Friedhof schleppt und auf Skinners Grabstein pisst. Oben beschließt Will Bunting, sich James anzuschließen, während Skinner sich unten in seinem Sarg eine Pfefferminzstange zwischen die Vampirzähne schiebt.
:Indes schmiedet Percy mit Vampir-Freunden aus Europa Pläne. Während die anderen sich besorgt zeigen, Skinner könnte von den Toten auferstehen - dies wäre ein Skandal, denn Amerikaner sind nur zum Hungerstillen zu gebrauchen -, tut Percy dies als lächerlich ab und will nur über das Geld sprechen, das zu verdienen ist, wenn man die Gegend um Sidewinder nur richtig nutzt: Er will einen gigantischen Staudamm bauen, um das Land zu bewässern und zu bebauen. Dass Skinners Grab dabei geflutet wird, sehen die anderen als zusätzliche Absicherung gegen seine mögliche Auferstehung, denn kein Vampir kann aus dem Wasser wieder auferstehen.
:Am Grab seiner Geliebten Ella angekommen, schwört Book Rache und zieht mit Will Bunting und Felix Camillo los, die noch lebenden Männer von Skinners Bande zu erledigen. In einem anderen Grab hält Skinner sich am Leben, indem er Ungeziefer verspeist.
::Finch: Lässt du mich gehen, wenn ich es dir sage?
::Skinner: Darauf kannst du wetten.
::Finch verrät ihm, dass Book in [[Cruces]], [[New Mexico]], weilt, woraufhin Skinner ihm eine brennende Dynamitstange in die Jacke steckt.
::Finch: Du hast es versprochen!
::Skinner: Nein, ich sagte, darauf kannst du wetten. Du hast gewettet ... (Finch explodiert) ... und verloren.
===Double Exposure: Doppelte Entlarvung (Snyder)===
:Rückblick: Pearl lernt Hattie in dem Imbissrestaurant kennen, in dem sie an der Kasse steht. Schnell entdecken sie ihre gemeinsame Leidenschaft fürs Kino.
:Heute: Am Hollywood-Schild angekommen trifft Pearl auf die Vampire rund um Bloch, der Hattie auch tatsächlich entlässt, als Pearl auftaucht. Und Bloch macht klar, wozu er Pearl braucht: Er will sie in Ketten legen und so lange foltern, bis er herausfindet, was dieser neuen Rasse Verletzungen zufügt oder gar den Tod herbeiführt. Natürlich will Pearl sich nicht kampflos schnappen lassen, doch da fällt ihr Hattie im wahrsten Sinne des Wortes in den Rücken: Bloch hat ihr eine Filmrolle versprochen, wenn sie ihm hilft und so stürzt Hattie mit einem Messer auf Pearl und rammt es ihr in den Rücken. Die anderen Vampire fallen über die verletzte Pearl her, als Henry ankommt und sie in sein Auto zerren kann. Es gelingt den beiden, die Vampire abzuschütteln, doch ist Pearl durch den Blutverlust so schwach, dass sie kaum noch sprechen kann. Henry hat begriffen, was sie ist und bietet ihr seinen Hals an. Nach anfänglichem Zögern trinkt sie gierig sein Blut. Das Blutsaugen geht schnell in einen leidenschaftlichen Kuss über, danach beginnt der Biss zu prickeln, und Henry kann sich nicht bewegen. Pearl verspricht ihnihm, sich um ihn zu kümmern ...
:Am nächsten Morgen ist Henry wieder bei Kräften und will Pearl trösten, die nicht über Hatties Verrat und ihre eigene Verwandlung hinwegkommt. Henry verrät ihr, weshalb er im Nachtclub Interesse für sie zeigte: Er hatte beobachtet, wie sie alleine auf der Bühne für ihre Schauspielerei übte und bewunderte sie für ihre Entschlossenheit. Diese Entschlossenheit wird ihr weiterhelfen; und Henry will ihr beistehen. Denn er ist nicht nur ein einfacher Musiker: Er zieht seine Hundemarken hervor - Henry Preston ist ein Ex-Marine der US-Armee.
:Auch Skinners Mannen rund um Ronnie machen sich ihre Gedanken. Skinner ist nun schon seit zwei Tagen in der Höhle und sieht keinen Tag älter aus als am Tag seines angeblichen Todes. Skinner derweil wird in der Höhle immer schwächer, seine Haut so weich, dass das leichteste Kratzen sie aufreißt. Er ist überzeugt davon, dass diese Schwächung damit zusammenhängt, dass kein Mond scheint.
:Draußen kommt es zu einem Überfall: James Books Gruppe macht Ronnies Team dingfest, doch als Felix den abgetrennten Kopf seines Vaters aufgepfählt findet, dreht er durch und stürzt mit gezückter Waffe in die Höhle. Skinner aber ist nicht so leicht zu überrumpeln. Er lauert Felix mit einer Fackel auf, verbrennt sein Gesicht und schlitzt ihm mit einem Fingernagel die Halsschlagader auf.
:Book will Felix hinterhereilen, als seine Patentochter Abilena ihn zurückhält und als Glücksbringer leidenschaftlich küsst. Derart gestärkt macht Book sich auf die Jagd und findet bald Felix' Leichnam. Es gelingt ihm tatsächlich, Skinner zu stellen und ihn in einen Kampf zu verwickeln, in dessen Verlauf Book ihm einen Ellbogen und eine Schulter bricht, sodass die Knochen hervorragen. Book schießt Skinner in die Brust, doch das hält ihn nicht auf. Skinner wirft Book einen Stein an den Kopf und der Sheriff sinkt bewusstlos zu Boden. Plötzlich hat Skinner eine neue Idee; er wird Book nicht töten: Er taucht stattdessen seine Finger in das Blut, das aus seiner eigenen Brust rinnt und lässt es Book ins Gesicht tropfen. Da trifft ihn ein Streifschuss am Kopf: Abilena ist da und feuert auf ihn. Skinner flieht schwerverletzt, als Book zu sich kommtund Skinners Blut in die Augen bekommt. Abilena schießt wild um sich und bringt damit die Höhle zum Einsturz. Alle können sich retten; Will kann sogar Felix' Leiche ins Freie zerren.
:Beobachtet wurde die ganze Aktion von Percy und seinen Vampiren aus sicherer Entfernung. Als alle in der Höhle waren, labten sie sich an Ronnie und dem Rest von Skinners Bande, jetzt ziehen sie von dannen, überzeugt, dass Skinner den Höhleneinsturz nicht überlebt hat. Dieser liegt tatsächlich bewusstlos unter einem Balken begraben - doch darf man ihn niemals abhaken.
:Und für Book beginnt das Grauen erst ... und dazu bedurfte es nur eines Tropfen Bluts.
==Band 5==
===Curtain Call: Vorhang auf (Snyder)===
:Henry und Pearl bewaffnen sich mit Holzpfählen und begeben sich mitten in die Höhle des Löwen: Sie überfallen die Vampirgruppe rund um Bloch. Gnadenlos metzeln sie die Vampire mit den Pfählen und einer selbstgezimmerten Harke nieder; Bernie stirbt als letzter, als Pearl eine Fensterscheibe einwirft, und er vom hereinflutenden Sonnenlicht zersetzt wird.
:Doch Pearls Rache ist noch nicht zu Ende - nun hat sie es auf die verräterische Hattie abgesehen. Als sie diese stellt, erwartet Pearl eine faustdicke Überraschung: Nachdem Hattie Pearl niedergestochen hatte, hatte sie sich selbst mit dem blutüberströmten Messer geritzt ... Sie ist nun selbst eine Vampirin der neuen Sorte und es kommt zu einem ebenbürtigen Kampf der beiden. Pearl behält vielleicht aufgrund der längeren Erfahrung mit ihren neuen Kräften die Oberhand und macht eine Entdeckung: Als sie Hattie einen an eine Tür angebrachten goldenen Stern in den Rachen rammt, löst Hattie sich vor ihren Augen auf - ist Gold für die neuen Vampire das, was Silber für Werwölfe ist?
:Nach ihrem Feldzug plant Pearl ihr weiteres Leben mit Henry, doch als Pearl gerade allein ist, lauert ihr Skinner auf. Er hat sie beobachtet und denkt, sie beide würden ein perfektes Team bilden. Hattie aber will Henry nicht verlassen, sodass Skinner sich seufzend von ihr verabschiedet, sicher, dass er ihr nicht das letzte Mal begegnet ist ...
===If thy right hand offend thee, cut it off: Wenn deine rechte Hand dich beleidigt, schneide sie ab (King)===
:Der Schriftsteller kommt zum Ende seines Vortrags und es zeigt sich, dass Skinner selbst von allen unerkannt im Publikum weilt. Bunting fährt mit seiner Geschichte fort, drei Jahre nach Books Infizierung mit dem Vampirvirus. Er wehrt sich nach Kräften gegen den Trieb zu töten und ernährt sich von Nagetieren. Er vertraut sich einem Dr. [[Jonas Stillwagon]] an, der sein Bestes gibt, aber am Ende hilflos bleibt. Book stellt fest, dass sein Spiegelbild wie in einem Zerrspiegel verdreht ist und schickt den Arzt rasend vor Wut davon, als dieser ihn an einen Psychiater überweisen will. Book ist verzweifelt und verliert immer mehr die Geduld, selbst mit Abilena, die sich ihm immer mehr aufdrängt und ihn als Liebhaber gewinnen will.
:Unterdessen wird Skinner erneut befreit, diesmal von Männern, die für Percy arbeiten, der sich Skinner vorknöpfen will. Doch es ist Skinner ein leichtes, die Männer zu überwältigen, die das Weite suchen. Skinner aber begibt sich ganz freiwillig zu Percy, der ihm einen Handel vorschlägt: Jeder Vampir brauche eine Gruppe, zu der er gehört, und Percy habe so viele Pläne, dass Skinner sich bei ihm sehr geborgen fühlen würde. Skinner kann darüber nur lachen: Er zerrt Percy ans Tageslicht, das ihn in kürzester Zeit tötet.
:Book weiß sich keinen Rat mehr und spürt, nachdem er einmal mehr ein Schaf gerissen hat, dass es für ihn kein Zurück mehr gibt, ihm bleibt nur der Tod oder die komplette Verwandlung in ein menschenmordendes Biest. Es ist Neumond, er ist schwach, sodass alles auch für Menschen Tödliche ihn auch töten kann. Er bittet somit Abilena, ihn zu erschießen. In Tränen aufgelöst fleht Abilena ihn an, ihr etwas zu hinterlassen: Sie drängt ihn ins Bett und sie lieben sich fast die ganze Nacht lang. Danach erfüllt die nun schwangere Abilena seinen Wunsch und erschießt ihn mit seinem eigenen Revolver.
:Ein Jahr später steht Abilena mit ihrer Tochter [[Felicia Book|Felicia]] an James' Grab und nimmt Abschied. Will Bunting zieht mit ihr weiter ... und beendet nun seinen Vortrag mit einer flammenden Rede, die James Book als Helden bis zum Ende preist. Auf die Nachfrage, was aus Abilena und dem Baby geworden sei, entgegnet er, es sei nicht an ihm diese Geschichten zu erzählen (womit King selbst das Ende seiner Arbeit am Comic signalisiert).
:Bunting gibt Autogramme, als ihm jemand etwas zusteckt und verschwindet. Bunting liest eine Notiz von Skinner selbst:
{{cquote|Lieber Schreiberling,<br>Du bist alt und ich bin ewig jung. Deshalb lasse ich dich leben, sodass du leiden und sterben kannst. Gibt es eine bessere Rache als diese? Hier ist ein Autogramm für dich!<br>Skinner Sweet}}
:Als Skinner den Buchladen verlässt, wird er beobachtet und erkannt: Abilena und die zu einer Jugendlichen herangewachsenen Felicia. Sie schwören sich: Bald wird Skinner büßen ...
::(Zwar geht die Comic-Serie weiter, doch Kings Beteiligung endet hier.)
{{weiterführend American Vampire}}
[[Kategorie:Inhaltsangabe]][[Kategorie:American Vampire]]
