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→If thy right hand offend thee, cut it off: Wenn deine rechte Hand dich beleidigt, schneide sie ab (King)
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[[Bild:American Vampire2.jpg|thumb|230px|<center>Cover des zweiten Bandes</center>]]
:[[Sidewinder]], [[Ereignisse im Stephen King Universum im Jahr 1880|1880]].
:Aus der Ich-Perspektive berichtet der gealterte Schriftsteller [[Will Bunting]] von den Erlebnissen, die zu seinem einzigen Buch, ''Bad Blood'', führten. Er verkaufte das Werk als fiktiven Roman, doch basiert er auf der Wahrheit, die ihm aber niemals jemand glauben würde.
:Sheriff [[James Book]] wird umjubelt: Es ist ihm in [[Sidewinder ]], [[Colorado]] gelungen, mit [[Skinner Sweet]] den gefürchtetsten Bankräuber der Gegend dingfest zu machen; eine aufgebrachte Menge fordert bei der offiziellen Verkündung der Verhaftung die Hinrichtung des Gesetzlosen. Tatsächlich soll er gehängt werden, ein Zug wird ihn zu seiner Hinrichtung bringen. Skinner, den wir sofort als eben jenen Eindringling in Pearl Jones' Appartmentanlage wiedererkennen, ist von seiner Verhaftung völlig unbeeindruckt und scherzt sogar über die Schrecken einer Exekution; gelangweilt fragt er seinen Häscher Book nach einem Autogramm. Sweet hat seinen Namen nicht umsonst, denn er ist ein Schleckermaul, der ständig am Naschen ist. In seiner Hutkrempe steckt eine Pfefferminzstange, die er jedoch nicht erreichen kann, weil er gefesselt ist. Während Book ihn über den Aufenthaltsort seiner Männer ausfragt, möchte Skinner nur eins: Dass Book ihm die Pfefferminzstange in den Mund steckt, weil er Lust auf etwas Süßes hat. Natürlich weiß Skinner, wo seine Mannen rund um [[Ronnie Jeeks]] sind: Sie manipulieren gerade die Eisenbahnschienen irgendwo vor ihnen, um ihn zu befreien. :Im Zug wird derweil die Verhaftung Skinners durch die Pinkerton Agency gefeiert; mit an Bord befinden sich auch Will Bunting, Agent [[Henry Finch]], ein junger Mann namens [[Felix Camillo]] und ein seltsamer, kahlköpfiger, dicker Mann namens [[Percy (American Vampire)|Bram Percy]], der ständig der Sonne zu entfliehen sucht - er hat einen Sonnenschirm dabei und trägt sich fortlaufend Sonnencreme auf.
:Skinner weiß mehr als Book lieb ist: Er weiß, dass Felix Camillos Vater [[Hector Camillo|Hector]] ihn auffliegen ließ und schwört Rache; indirekt droht er auch Book selbst, als er den Namen seiner Verlobten [[Ella Langum]] fallen lässt, von der er eigentlich gar nichts wissen dürfte. Dann bietet er Book einen Deal an: Wenn Book ihm die Pfefferminzstange gibt, verrät er ihm, wo sie die Beute des letzten Bankraubs versteckt haben. Wütend stopft Book Skinner die Stange in den Mund.
:Skinner hält Wort und rückt damit heraus, dass das Geld des letzten Überfalls in Bakersville in einer alten Mine versteckt ist. Auf seiner Pfefferminzstange kauend, zeigt Skinner sich völlig unbeeindruckt davon, dass bei dem Feuergefecht in Bakersville auch ein dreijähriger Junge starb, was Felix ganz aus der Fassung bringt. Doch Skinner hat alles perfekt getimt: In der Pfefferminzstange verbirgt sich ein starker Draht, mit dem er sich die Handschellen öffnen kann. Er überfällt Felix in dem Moment, in dem der Zug den Punkt erreicht, wo die Geleise verbogen wurden. Der Zug entgleist und es kommt zu einem Kampf zwischen Skinner und Book. Während Skinner ihn überwältigt, erzählt er ihm, dass er seiner Verlobten Ella vergifteten Wein zukommen ließ und dass Book Skinner dankbar sein sollte: Die beiden hätten sowieso nicht zusammen gepasst.
:Los Angeles, [[Ereignisse im Stephen King Universum im Jahr 1925|1925]].
:Vor einem nicht gerade begeisterten Zweimann-Publikum (einer davon schläft) gibt Will Bunting einen Vortrag zu seinem Roman über das Leben und den Tod von Skinner Sweet, der als (angeblich fiktive) Mischung aus Western und ''[[Dracula]]'' gefeiert wird. Er versucht es nun mit der Wahrheit: Das ist alles passiert und keine Fiktion; doch freilich glaubt ihm niemand. Unerschütterlich macht Will weiter und erzählt, wie es nach Skinners vermeintlichem Tod weiterging.
:Skinner wird in einem schlichten Grab beerdigt, die Aufschrift auf seinem Grabstein lautet: "Skinner Sweet 1850 - 1880 Gesetzloser Mörder Vergewaltiger Geboren in [[Kansas ]] Brennt in der Hölle". James Book liegt nach dem Kampf vier Tage im Koma, wo er unmittelbar nach dem Erwachen erfahren muss, dass Skinners letzte Drohung kein Bluff war: James' Verlobte Ella ist tot, gestorben an vergiftetem Wein. Kaum kann James sich aufrappeln, als er sich zum Friedhof schleppt und auf Skinners Grabstein pisst. Oben beschließt Will Bunting, sich James anzuschließen, während Skinner sich unten in seinem Sarg eine Pfefferminzstange zwischen die Vampirzähne schiebt.
:Indes schmiedet Percy mit Vampir-Freunden aus Europa Pläne. Während die anderen sich besorgt zeigen, Skinner könnte von den Toten auferstehen - dies wäre ein Skandal, denn Amerikaner sind nur zum Hungerstillen zu gebrauchen -, tut Percy dies als lächerlich ab und will nur über das Geld sprechen, das zu verdienen ist, wenn man die Gegend um Sidewinder nur richtig nutzt: Er will einen gigantischen Staudamm bauen, um das Land zu bewässern und zu bebauen. Dass Skinners Grab dabei geflutet wird, sehen die anderen als zusätzliche Absicherung gegen seine mögliche Auferstehung, denn kein Vampir kann aus dem Wasser wieder auferstehen.
:Am Grab seiner Geliebten Ella angekommen, schwört Book Rache und zieht mit Will Bunting und Felix Camillo los, die noch lebenden Männer von Skinners Bande zu erledigen. In einem anderen Grab hält Skinner sich am Leben, indem er Ungeziefer verspeist.
::Finch: Lässt du mich gehen, wenn ich es dir sage?
::Skinner: Darauf kannst du wetten.
::Finch verrät ihm, dass Book in [[Cruces]], [[New Mexico]], weilt, woraufhin Skinner ihm eine brennende Dynamitstange in die Jacke steckt.
::Finch: Du hast es versprochen!
::Skinner: Nein, ich sagte, darauf kannst du wetten. Du hast gewettet ... (Finch explodiert) ... und verloren.
:Und für Book beginnt das Grauen erst ... und dazu bedurfte es nur eines Tropfen Bluts.
==Band 5==
===Curtain Call: Vorhang auf (Snyder)===
:Henry und Pearl bewaffnen sich mit Holzpfählen und begeben sich mitten in die Höhle des Löwen: Sie überfallen die Vampirgruppe rund um Bloch. Gnadenlos metzeln sie die Vampire mit den Pfählen und einer selbstgezimmerten Harke nieder; Bernie stirbt als letzter, als Pearl eine Fensterscheibe einwirft, und er vom hereinflutenden Sonnenlicht zersetzt wird.
:Doch Pearls Rache ist noch nicht zu Ende - nun hat sie es auf die verräterische Hattie abgesehen. Als sie diese stellt, erwartet Pearl eine faustdicke Überraschung: Nachdem Hattie Pearl niedergestochen hatte, hatte sie sich selbst mit dem blutüberströmten Messer geritzt ... Sie ist nun selbst eine Vampirin der neuen Sorte und es kommt zu einem ebenbürtigen Kampf der beiden. Pearl behält vielleicht aufgrund der längeren Erfahrung mit ihren neuen Kräften die Oberhand und macht eine Entdeckung: Als sie Hattie einen an eine Tür angebrachten goldenen Stern in den Rachen rammt, löst Hattie sich vor ihren Augen auf - ist Gold für die neuen Vampire das, was Silber für Werwölfe ist?
:Nach ihrem Feldzug plant Pearl ihr weiteres Leben mit Henry, doch als Pearl gerade allein ist, lauert ihr Skinner auf. Er hat sie beobachtet und denkt, sie beide würden ein perfektes Team bilden. Hattie aber will Henry nicht verlassen, sodass Skinner sich seufzend von ihr verabschiedet, sicher, dass er ihr nicht das letzte Mal begegnet ist ...
===If thy right hand offend thee, cut it off: Wenn deine rechte Hand dich beleidigt, schneide sie ab (King)===
:Der Schriftsteller kommt zum Ende seines Vortrags und es zeigt sich, dass Skinner selbst von allen unerkannt im Publikum weilt. Bunting fährt mit seiner Geschichte fort, drei Jahre nach Books Infizierung mit dem Vampirvirus. Er wehrt sich nach Kräften gegen den Trieb zu töten und ernährt sich von Nagetieren. Er vertraut sich einem Dr. [[Jonas Stillwagon]] an, der sein Bestes gibt, aber am Ende hilflos bleibt. Book stellt fest, dass sein Spiegelbild wie in einem Zerrspiegel verdreht ist und schickt den Arzt rasend vor Wut davon, als dieser ihn an einen Psychiater überweisen will. Book ist verzweifelt und verliert immer mehr die Geduld, selbst mit Abilena, die sich ihm immer mehr aufdrängt und ihn als Liebhaber gewinnen will.
:Unterdessen wird Skinner erneut befreit, diesmal von Männern, die für Percy arbeiten, der sich Skinner vorknöpfen will. Doch es ist Skinner ein leichtes, die Männer zu überwältigen, die das Weite suchen. Skinner aber begibt sich ganz freiwillig zu Percy, der ihm einen Handel vorschlägt: Jeder Vampir brauche eine Gruppe, zu der er gehört, und Percy habe so viele Pläne, dass Skinner sich bei ihm sehr geborgen fühlen würde. Skinner kann darüber nur lachen: Er zerrt Percy ans Tageslicht, das ihn in kürzester Zeit tötet.
:Book weiß sich keinen Rat mehr und spürt, nachdem er einmal mehr ein Schaf gerissen hat, dass es für ihn kein Zurück mehr gibt, ihm bleibt nur der Tod oder die komplette Verwandlung in ein menschenmordendes Biest. Es ist Neumond, er ist schwach, sodass alles auch für Menschen Tödliche ihn auch töten kann. Er bittet somit Abilena, ihn zu erschießen. In Tränen aufgelöst fleht Abilena ihn an, ihr etwas zu hinterlassen: Sie drängt ihn ins Bett und sie lieben sich fast die ganze Nacht lang. Danach erfüllt die nun schwangere Abilena seinen Wunsch und erschießt ihn mit seinem eigenen Revolver.
:Ein Jahr später steht Abilena mit ihrer Tochter [[Felicia Book|Felicia]] an James' Grab und nimmt Abschied. Will Bunting zieht mit ihr weiter ... und beendet nun seinen Vortrag mit einer flammenden Rede, die James Book als Helden bis zum Ende preist. Auf die Nachfrage, was aus Abilena und dem Baby geworden sei, entgegnet er, es sei nicht an ihm diese Geschichten zu erzählen (womit King selbst das Ende seiner Arbeit am Comic signalisiert).
:Bunting gibt Autogramme, als ihm jemand etwas zusteckt und verschwindet. Bunting liest eine Notiz von Skinner selbst:
{{cquote|Lieber Schreiberling,<br>Du bist alt und ich bin ewig jung. Deshalb lasse ich dich leben, sodass du leiden und sterben kannst. Gibt es eine bessere Rache als diese? Hier ist ein Autogramm für dich!<br>Skinner Sweet}}
:Als Skinner den Buchladen verlässt, wird er beobachtet und erkannt: Abilena und die zu einer Jugendlichen herangewachsenen Felicia. Sie schwören sich: Bald wird Skinner büßen ...
::(Zwar geht die Comic-Serie weiter, doch Kings Beteiligung endet hier.)
{{weiterführend American Vampire}}
[[Kategorie:Inhaltsangabe]][[Kategorie:American Vampire]]
