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{{Portal/DarkTower}}In [[Stephen King]]s ''[[Tot|tot.]]'' (orig. ''The Wastelands'') zeichnete zeichnet [[Roland Deschain]] eine metaphysische Karte seiner Welt. Dieser Karte zufolge ist [[Mittwelt]] wie ein Rad geformt. Die Nabe dieses Rades wird vom Großen Portal gebildet, der sogenannten so genannten Dreizehnten Pforte. Dort befindet sich der [[Dunkler Der Dunkle Turm|Dunkle Turm]]. Die Speichen, die von dieser Nabe ausgehen, sind die '''Balken'''.==Was die Balken sind==[[Bild:Balken.gif|rightleft|200px|thumb|Die sechs Balken in Rolands Zeichnung]]Es existieren sechs Balken, die mit zwölf [[Portale]]n verbunden sind. Jeder dieser Balken ist so etwas wie eine unsichtbare Kraftlinie, die zugleich die Schwerkraft und das angemessene Zusammenwirken von Raum, Größe und Dimensionen bewirkt. Ihre Aufgabe besteht sozusagen darin, das [[Multiversum ]] zusammenzuhalten, gleichzeitig aber die verschiedenen Welten - die wie aufgereihte Pailletten um den Turm herumwirbeln - voneinander getrennt zu halten. Da Wenn die Balken brechen und der Turm dadurch instabil wird, sind die Auswirkungen in alle allen Welten zu spüren. Der Zusammenhalt des Raum-Zeit-Größe-Kontinuums wird schwächer, und die [[Schwachstellen]] entstehen. In {{DT|7}} wird beschrieben, wie sich die beiden verbleibenen verbliebenen Balken wie ein Fadenkreuz über dem Turm treffen.==Ihr Einfluss auf alle Welten==Auch wenn die Balken nicht auf allen Welten erkennbar sind, beeinflussen sie sie doch alle. In {{DT|3}} ''tot'' folgt [[Jake Chambers]] dem Pfad des Balkens in [[New York City]] zum [[Manhattaner Restaurant für geistige Nahrung]] und später zur [[Spukhaus|Villa]]. Während Jake dem Balken in seiner Version der Erde folgt, folgen orientieren sich Roland, [[Eddie Dean|Eddie]] und [[Susannah Dean]] an demselben Balken von seinem Ursprung bei [[Shardik]]s Bau aus durch den [[Westlicher Wald|Westlichen Wald]] und schließlich weiter auf der [[Grosse Große Straße|Großen Straße]], die nach Südosten zur bedrohlichen verfallenden , verfallenen Stadt [[Lud]] führt. Entlang des Pfades benutzen Roland, Susannah und Eddie einen magischen [[Dämon des Sprechenden Rings|Sprechenden Ring]] - einer einen der Orte, an denen die Trennschicht zwischen den Welten bereits dünn geworden ist -, um Jake in ihr ''Wo'' und ''Wann'' zu ziehen. Möglicherweise erleichtert die Tatsache, dass sie sich auf dem Balken von [[Bär]] und [[Schildkröte]] befinden, dieses ''[[Ziehen]]''. In der [[Revision von Schwarz|Revision]] von {{DT|1}} folgt Roland dem [[Mann in Schwarz]] ([[Walter O 'Dim|Walter]]) nun ebenfalls nach Südosten. Beide werden in die Richtung des Balkens von Bär und [[Maturin|Schildkröte]] gezogen.[[Bild:Dennis Downing Along the Path of the Beam.jpg|thumb|right|<center>''Along the Path of the Beam''<br>Gemälde von [[Dennis Downing]]</center>]]In {{DT|6}} erleben Roland und seine Gefährten ein ''[[Balkenbeben'' ]] (Original: ''beam quake''), als der vierte der sechs Balken unter dem Einfluss der [[Brecher]] zerbricht. Dieser war glücklicherweise nicht der Balken , auf dessen Pfad [[Calla Bryn Sturgis]] lag, denn sonst wäre von der [[Calla ]] (und den [[Revolvermann|Revolvermännern]] ) nichts mehr übrig.==Woher kommen die Balken?==Hier widersprechen sich die Aussagen. [[Robin Furth]] behauptet in ihrem [[Sachbuch]] ''[[Das Tor zu Stephen Kings Dunklem Turm]]'', die [[Großen Alten]] hätten versucht, die Balken mit ihrer Technologie zu ''ersetzen'', während Roland selbst in ''tot'' meint: "Die Großen Alten haben die Balken geschaffen." (Kapitel I-1/28)

In ''[[Das Schwarze Haus]]'' erzählt [[Lester Parker|Parkus]] seinem Freund [[Jack Sawyer]] von den Balken. Jacks Aufgabe ist es, den [[Fisherman]] aufzuhalten, der Kinder mit [[übernatürliche Kräfte|übernatürlichen Kräften]] entführt und diese zwingt , für eine Maschine zu arbeiten, welche als ''Große Kombination'' bezeichnet wird. Sie wirkt eine Kraft auf die Balken aus, um diese zu brechen.