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{{Personendaten
|Bild=Stephen King 20142020
|Autogramm=stephenking
|Name=Stephen King
Von [[1966]] bis [[1970]] studierte King Englisch an der [[Universität von Maine]], wo er seine spätere Frau [[Tabitha King|Tabitha]] (geborene Spruce) kennen lernte.
Ab 1971, nach Abschluss seines Studiums, unterrichtete King in der [[Ort|Stadt]] [[Hampton]] in Maine als [[Lehrer|Englischlehrer]]. Sein Einkommen reichte jedoch kaum aus, um seine Familie zu ernähren, weswegen er nebenbei nachts als Bügler in einer Wäscherei arbeitete. So verblieb ihm nur wenig Freizeit, die er nutzte, um [[Kurzgeschichten]] zu schreiben. Obwohl es ihm hin und wieder gelang, eine Geschichte zu verkaufen, war er noch weit davon entfernt, sich sein Einkommen allein durch seine Arbeit als [[Schriftsteller]] sichern zu können. Bereits vor seinem ersten Erfolg schrieb King mehrere Romane, welche aber von den Verlegern nicht akzeptiert worden sind. Später veröffentlichte er sie überarbeitet unter dem Pseudonym [[Richard Bachman]].
Oft hat man dem Autor mit seinem ersten Roman ''[[Carrie]]'' einen "Erfolg über Nacht" konstatiert. Doch Stephen King hat sein Lehrgeld bezahlt. Nach frühesten Fanzinestories sammelte er Ablehnungsbescheide, profitierte er von Ratschlägen von Genremagazin-Herausgebern, veröffentlichte er in Schüler- und Universitätszeitschriften (Kurzgeschichten und [[Kolumnen]]). Der Weg zum Rum war hart gepflastert, und das große Ziel war immer noch nicht in Sicht. Noch immer reihte sich eine Enttäuschung an die andere. King schrieb den Roman ''[[Todesmarsch]]'' (orig. ''The Long Walk'') und reichte ihn nach Ermutigung durch seine Professoren Burton Hatlen und Carroll Terrell bei einem Wettbewerb für angehende Schriftsteller ein. Er wurde mit einem Formbrief abgelehnt.
Zum Glück blieb sie nicht dort liegen. Die Frau des jungen Schriftstellers holte den Entwurf wieder aus dem Papierkorb, und damit begann Kings Karriere. King - ermutigt von seiner Frau - vollendete den Roman und schickte ihn an Bill Thompson von ''Doubleday''. Hatte er zuvor noch kein Buch von ihm angenommen, akzeptierte er diesesmal doch.
Er musste die freudige Nachricht per Telegramm schicken, da es den Kings finanziell so schlecht ging, dass sie das Telefon abgemeldet hatten. Kings Frau Tabitha rief King während einer Pause in der Schule an. Als ihr Mann den Anruf entgegennahm, war er sich bewusst, dass ''Tabby'' bei den Nachbarn sein musste, um mit ihm telefonieren zu können. Er war sich sicher, dass nur eines von zwei Dingen hätte passiert sein können: Entweder hatte sich ''Doubleday'' enschlossen, ''Carrie'' zu veröffentlichen, oder eines der Kinder war die [[Wohnwagen]]treppe heruntergefallen und hatte sich den Schädel gebrochen.
''Doubleday'' bot einen Vorschuss von 2.500 Dollar. King behielt einen klaren Kopf und warnte seine Frau, sich keine allzu großen Hoffnungen zu machen. Er hoffte zwar auf eine Taschenbuchausgabe, die vielleicht zwischen fünf- und zwölftausend Dollar einbringen würde, allerdings sah der Vertrag mit ''Doubleday'' vor, dass die weiteren Einkünfte des Buches zu je 50 Prozent an den Verlag und den Autor fielen. Und sollte das Wunder aller Wunder eintreten und die Taschenbuchausgabe 60.000 Dollar einbringen, hatte King vor, sich mit den ihm zustehenden 30.000 zwei Jahre von seinem Lehramt beurlauben zu lassen und zwei oder drei weitere Bücher zu schreiben.
King hatte es geschafft. Eine Karriere vom Arbeiter in einer Industriewäscherei zum Millionär hatte begonnen und dauert bis dato an.
Nachdem der Verlag ''[[New American Library]]'' (''NAL'') die Taschenbuchrechte an ''[[Carrie]]'' für 400.000 Dollar gekauft hatte, wovon King die Hälfte bekam, kündigte er seine Lehrerstelle und zog nach North Windham an den Sebago Lake in [[Maine]]. Mittlerweile hatte er bereits seinen siebenten Roman geschieben, ''[[Qual]]'' (orig. ''Blaze''), ein erst über dreißig Jahre später veröffentlichtes Melodram über einen ungeschlachtenen, geistig zurückgebliebenen Kriminellen, der ein Baby entführte, um es den reichen Eltern gegen ein Lösegeld zurückzugeben ... und sich statt dessen in das Kind verliebt. Nun machte er sich an den nächsten Roman, dem er den Titel ''[[Second Coming]]'' gab. King hatte in seiner Rolle als Englischlehrer [[Bram Stoker]]s ''[[Dracula]]'' durchgenommen und sich die Frage gestellt, was passieren würde, wen wenn der berühmte viktorianische Vampir heutzutage in eine Kleinstadt in Maine ziehen würde.
Er bot seinem Redakteur ''Blaze'' und ''Second Coming'' zur Veröffentlichung an. Als er Thompson in [[New York City]] besuchte, besprachen sie beide Romane und Thompson schlug vor, ''Second Coming'' zu nehmen, wenngleich er King warnte, dass er damit abgestempelt sein würde.
Im November [[1979]] wurde mit ''[[Brennen muss Salem (Film)|Brennen muss Salem]]'' auf der erste Fernsehfilm nach einer King-Vorlage ausgestrahlt. Wie bei den Kinofilmen sollten noch viele weitere folgen.
Im Sommer [[1980]] kauften die Kings ein großes Haus im historischen Viertel Bangors, und King stiftete seine Manuskripte der University of Maine in Orono. Während King weitere Kurzgeschichten schrieb, begann er mit der Arbeit an seinem Mammutroman ''[[ES]]'' (orig. ''IT''). ''Feuerkind'' erschien und verkaufte im ersten Jahr fast 300.000 Exemplarer im Hardcover, über 100.000 Exemplarer mehr als ''Dead Zone''. Kings Stern am literarischen Himmel stieg unaufhaltsam, eine Tasache, die auch das ''People's Magazine'' berücksichtigte, als es ihn zum ''Schriftsteller des Jahres'' ernannte. Von ''Cujo'', Kings drittem Roman bei ''Viking'', mit dem er seinen von McCauley ausgehandelten Vertrag erfüllte, brachte der Verlag [[1981]] gleich eine Erstauflage von 350.000 gebundenen Exemplaren auf den Markt. In diesem Jahr erschien bereits ein Auszug aus dem Roman ''ES'', wenngleich dessen Veröffentlichung noch auf sich warten lassen sollte, und King publizierte auch die ersten der seit [[1970]] entstandenen Geschichten um den [[Revolvermann]] [[Roland Deschain]], die schließlich zu einem siebenbändigen {{dt}} ''[[Dunkler-Turm-Zyklus|Dunklen-Turm-Zyklus]]'' um den [[Der Dunkle Turm|Dunklen Turm]] werden sollten.
Ansonsten musste er seine literarischen Aktivitäten etwas einschränken, da er eine Rolle im Film ''Creepshow'' übernahm, der nach seinem Drehbuch ab Mai [[1981]] von [[George A. Romero]] abgedreht wurde, mit dem ihn spätestens von diesem Zeitpunkt an eine Freundschaft verband. Es sollte noch zu einigen weiteren Zusammenarbeiten Kings mit Romero und dessen Produktionsgesellschaft kommen. Während der Dreharbeiten begann King einen neuen Roman mit dem Titel ''[[The Cannibals]]''.
[[Bild:Unfallauto.jpg|thumb|230px]]King erwarb später das Unfallauto für 1.500$, welches er am ersten Jahrestag seines Unfalls eigenhändig zerstörte und entsorgen ließ, um es, wie berichtet wurde, als Handelsobjekt aus dem Verkehr zu ziehen. Bryan Smith starb mit 43 Jahren im September [[2000]] – zufällig an Kings Geburtstag, was zu einigen Mystifikationen in Kings Fangemeinde führte.
Anspielungen auf diesen Vorfall finden sich in der ersten Folge der von King produzierten Serie ''[[Kingdom Hospital]]'' sowie in den letzten Bänden des {{dt}}''[[Dunkler-Turm-Zyklus|Dunklen-Turm-Zyklus]]'':
*''[[Susannah]]'': Im [[Koda]] ist die vermeintliche Todesanzeige vom [[20. Juni]] zu lesen.
*''[[Der Turm]]'': Im letzten Band ist der Unfall selbst Teil der Handlung: [[Roland Deschain]] und [[Jake Chambers]] müssen verhindern, dass [[Stephen King (Person)|King]] durch diesen Unfall stirbt, damit er den Zyklus beenden kann. Jake opfert sich und schubst King zur Seite, während er selbst vom Auto erfasst wird und an den Verletzungen stirbt. Die Zahl [[19 / 99|19]] spielte bereits vor dem Unfall eine große Rolle im Roman - nach seinem Unfall kommt die 99 als Symbol hinzu. Der Unfall am 19.6.1999 erhält somit einen hohen symbolischen Wert. Außerdem beschreibt King in dem neuen Vorwort von {{DT|3}}, dieser Unfall habe ihn dazu animiert den ''[[Dunkler-Turm-Zyklus|Dunklen-Turm-Zyklus]]'' zu vollenden, da er sonst befürchte sein Lebenswerk nicht vollenden zu können.
===Abschied in Raten?===
[[Bild:Stephen King 2006.jpg|thumb|260px|Geht King in Rente?]]Nach dem Abschluss des {{dt}} ''[[Dunkler-Turm-Zyklus|Dunklen-Turm-Zyklus]]'' im Jahr [[2004]] gab es viele Gerüchte über ein mögliches Ende von Kings Arbeit. Durch seine angebliche Augenschwäche, die ihn in absehbarer Zeit Blind machen würde, wäre es nicht mehr möglich, Bücher zu schreiben und zu publizieren.
Dem ist allerdings bis heute nicht so. Nach eigenen Angaben will King sich mehr Zeit für seine Publikationen nehmen. Nur noch die Stücke, die ihm wirklich am Herzen liegen, werden auch wirklich veröffentlicht.
Jedoch spricht das nicht gegen seine Experimentierfreudigkeit. So ist er noch im Jahr [[2007]] tief involviert in den Erstellungs- und Publikationsprozess der [[Dark Tower Comic]]s von [[Marvel]]. Ende [[2006]] begab er sich auf eine mehrtägige Lesetour durch England, wo er sein Werk ''[[Love]]'' (orig. ''Lisey's Story'') vorstellte. Zusammen mit [[John Mellencamp]] arbeitet er an einem Musicalprojekt. Ganz nebenbei lässt er [[Richard Bachman]] wieder auferstehen, um sein frühes Werk ''[[Blaze]]'' zu veröffentlichen. Nach [[2008]] erschienen bereits die drei Romane ''[[Duma Key]]'', ''[[Die Arena]]'' und [[Der Anschlag]] , sowie die [[Kurzgeschichtensammlung]] ''[[Sunset]]'' und die Novellensammlung [[Zwischen Nacht und Dunkel]]. Für die folgenden Jahre sind bereits viele weitere Veröffentlichungen und Planungen angekündigt (siehe [[Aktuelle Ereignisse]]).
Von einem Abschied kann also noch keine Rede sein.
:'''Hauptartikel: [[Castle-Rock-Zyklus]] und [[Castle-Rock-Trilogie]]
Viele Geschichten handeln von der fiktiven [[Ort|Stadt]] [[Castle Rock]], Maine. Hierbei kann die Handlung innerhalb der Stadt spielen oder sie wird lediglich erwähnt. Im Laufe der Zeit geht es mit Castle Rock jedoch bergab: Immer wieder geschehen [[Opfer von Frank Dodd|Morde]] oder sonstige Verbrechen in der Kleinstadt. In ''[[In einer kleinen Stadt]]'' wird ein Großteil der Stadt schließlich durch eine [[Explosion]] zerstört. In ''[[Premium Harmony]]'' wird Jahre später von einem wirtschaftlich herunter gekommenen Castle Rock berichtet.
Drei Geschichten um die Stadt bilden den [[Castle-Rock-Trilogie]], in dessen Fokus der aufstrebende [[Polizist|Sheriff]] [[Alan Pangborn]] steht:
Stephen King orientiert sich häufig an bekannten Geschichten und lässt sich von diesen zu eigenen Geschichten inspirieren, die einen Aspekt adoptieren, weiterentwickeln oder total ins Gegenteil zerren. Der Autor verrät in ''[[Das Leben und das Schreiben]]'' einen Erfolgstipp: "Schreib, was du kennst." Im Folgenden findet sich eine Auswahl von Inspirationen:
*Das Gedicht ''[[Herr Roland kam zum finstren Turm]]'' von [[Robert Browning]] diente King als lose Vorlage für den {{dt}} ''[[Dunkler-Turm-Zyklus|Dunklen-Turm-Zyklus]]'' - es war namensgebend für [[Roland Deschain]] und den [[Dunklen Turm]]
*[[J. R. R. Tolkien]]s ''[[Der Herr der Ringe]]'' hatte ebenso einen großen Einfluss auf die Saga - der [[Scharlachrote König]] ist wie Sauron ein gefallener Gewaltherrscher, dessen Wiederaufstieg die Hauptcharaktere verhindern müssen. Beide haben als Symbol ein [[Auge|rotes Auge]].
*[[Edgar Allan Poe]]s Erzählung ''Die Maske des Roten Todes'' wird von ihm in ''[[Shining]]'' erwähnt - wie im Gedicht geht es auch im Roman um eine isolierte Gesellschaft, die sich in falscher Sicherheit wiegt.
* [http://www.stephenking.com Offizielle Stephen-King-Website] (engl.)
* [http://www.stephen-king.de/ Die umfangreichste, größte deutsche Fanseite]
* [http://forum.stephen-king.de/index.phpDiskussionsforum]
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