Astronauten auf dem Dünenplaneten

In Kings Kurzgeschichte Der Dünenplanet landen zwei Raumschiffe auf diesem: Versorgungsraumschiff ASN/29 legt eine Bruchlandung hin, ein Handelsraumschiff kommt zur Rettung. Wir erfahren insgesamt von 10 Astronauten, darunter sechs Menschen, drei Androiden und ein Kyborg. Am Ende überleben vier Menschen, zwei Androiden und der Kyborg:

Die Astronauten im Versorgungsraumschiff

• Grimes stirbt bei der Explosion, die zum Absturz auf den Dünenplaneten führt.

• Rand wird sofort von all dem Sand in den Bann gezogen und bleibt stundenlang im Sand stehen, der sich ihn langsam holt; am Ende bleibt nur er zurück und frisst den Sand, bis er daran stirbt.

• Bill Shapiro gelingt es, das Notrufsignal zu aktivieren. Schnell erkennt er, dass es sich um keinen normalen Sand handelt, da er überall eindringt und über hypnotische Kräfte verfügt, die ihn beinahe übermannt hätten: Lediglich die lautstarke (der Planet hat eine Atmosphäre) Ankunft des Rettungsschiffs reißt ihn aus der drohenden Trance.

Die Astronauten im Handelsschiff

• Der Kapitän ist ein Kyborg, der sofort von der Tatsache genervt ist, dass er 'nur' ein Versorgungsschiff vorfindet; immerhin aber spekuliert er auf eine kleine Belohnung für die zwei Geretteten.

• Dud ist ein Mensch; es gelingt ihm nicht, Rand von der Stelle zu bewegen.

• Gomez ist der Pilot, der in immer panischerer Stimme darauf hinweist, dass der Sand droht, das Raumschiff so weit in den Boden zu ziehen, dass es nicht mehr abheben kann.

• Excellent Montoya ist ein farbiges Crewmitglied, der versucht, Rand mit einer Beruhigungsspritze ruhigzustellen, die er mit einem Gewehr abfeuern will. Doch der Sand hat etwas dagegen: Eine Sand-Hand schießt aus dem Boden und fängt die Spritze im Flug ab.

• An Bord befinden sich noch drei Androiden; der eine, der auf Rand zugeht, verliert durch den Sand schnell die Kontrolle über seine Systeme und bricht wie eine Schaufensterpuppe zusammen.