Ben Richards
| Ben Richards | |
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Benjamin Ben Richards ist die Hauptfigur in Richard Bachmans Roman Menschenjagd.
Er ist der Kandidat der gleichnamigen Fernsehsendung, die seiner Familie 100$ für jede Stunde bezahlt, die Richards auf der Flucht überlebt. Richards' Familie besteht aus seiner Frau Sheila und seiner 15-monatigen Tochter Cathy. Diese hat eine schwere Lungenentzündung und liegt im Sterben. Da Richards arbeitslos ist und für das Überleben seiner Tochter dringend Geld braucht, meldet er sich bei der Fernsehanstalt, um Kandidat zu werden.
Richards ist, für einen Bürger der Unterschicht, auffallend intelligent, was man daran merkt, dass er lesen kann. Außerdem ist er selbst verschuldet in die Unterschicht geraten, da er seinen Job gekündigt hat, um nicht unfruchtbar zu werden, sondern weiterhin versuchen zu können, ein Kind mit seiner Frau Sheila zu zeugen. Danach hält er sich mit Minijobs über Wasser, die allesamt schlecht bezahlt sind und teilweise nur wenige Stunden dauern. Wenn er es nicht schafft, genügend Geld zu verdienen, prostituiert sich seine Frau, was er aber im höchsten Grade ablehnt.
Als Teilnehmer an der Fernsehshow "Menschenjagd" entwischt Richards mehrmals mit Glück und durch die Hilfe auf dem Weg kennen gelernter Freunde seinen Verfolgern und kann sogar den Teilnehmerrekord von 8 Tagen und 5 Stunden in Freiheit brechen. Schließlich gelingt es ihm mit Hilfe einer Geisel und eines gewaltigen Bluffs, ein Flugzeug zu entführen. Als ihm aber mitgeteilt wird, dass seine Frau und seine Tochter bei einem Verkehrsunfall ums Leben kamen, gibt er seine Flucht auf und steuert das Flugzeug in das Hochhaus der Fernsehanstalt. Sein Tod ist ganz besonders brutal: Nach einem Bauchschuss werden ihm durch den Unterdruck im Flugzeug die Gedärme aus dem Leib gerissen - er hat seine Innereien auf dem Schoß, als er den Flieger ins Ziel steuert.
