Larry Underwood
Larry wird im Jahr 1966 als Kind von Alice und Max Underwood geboren. Er wächst in New York City auf und wird bereits im Jahr 1975 Halbwaise als sein Vater an einem Herzinfarkt stirbt.
Inhaltsverzeichnis
Leben als Musiker
1984 zieht er nach Kalifornien, um ein Musiker zu werden, blieb jedoch bis zum April 1990 ohne nennenswerten Erfolg. Eine seiner frühen Bands waren The Hotshot Rhythm Rangers & All-Time Boogie Band.
Später nahm er in Los Angeles den Song Baby, Can You Dig Your Man? auf, der gerade zum Hit wird, als Charles Campion den Erregerstoff der Supergrippe in den USA verbreitet. Mit seinem Erfolg wird er schnell in der Szene bekannt ... und verdirbt an seinem Ruhm. Nach einer schrecklichen Party, die ihn über 10.000$ kostet, erkennt er, dass er die meisten seiner Freunde verloren hat und in Schwierigkeiten steckt.
Rückkehr nach New York
Um dem Musikgeschäft eine Weile zu entgegen, kehrt er (vollkommen pleite) zu seiner Mutter nach New York City zurück. Diese nimmt ihn auf, bleibt aber kühl und verhalten. Ihre Liebe drückt sie eher durch praktische Gefälligkeiten aus (kocht für ihn usw) und sagt ihm, er solle seine Probleme selbst lösen, da er ein erwachsener Mann ist und lernen muss, alleine klarzukommen.
Leben nach der Pandemie
Als einer der wenigen Überlebenden der Grippe tut er sich mit Rita Blakemoore zusammen, nachdem seine Mutter am 24. Juni stirbt. Mit der schwierigen und versnopten Frau verlässt er New York City. Sie wird trotz der Schwierigkeiten und der Belastung, die sie ihm stets bereitet, seine Geliebte, da Larry vor allem eines nicht sein möchte: alleine. In der Nacht zum 4. Juli stirbt sie. Sie erstickt an ihrem eigenen Erbrochenen nach einer Überdosis Pillen.
Später trifft er auf Nadine Cross und deren jungen Begleiter Joe, die ihn auf seinem Weg nach Westen begleiten. Mit den beiden macht er sich auf den Weg von der Küste Maines über Stovington bis nach Boulder, Colorado. Einige Tage später trifft die Gruppe auf Lucy Swann, in die sich Larry verliebt, nachdem Nadine ihn zurückgewiesen hatte.
Er gehört neben Stuart Redman, Ralph Brentner und Glen Bateman zu der Gruppe, die am 6. September von Mutter Abagail nach Westen geschickt werden. Sie sind diejenigen, die im letzten Gefecht Gottes Seite vertreten sollen. Auf dem Weg nach Las Vegas stürzt Stu Redman am Hang einer Auswaschung und muss von den drei Männern zurückgelassen werden.
Doch jemand scheint mit ihm wichtigeres vorzuhaben, als Stu Redman beizustehen. Er steht zusammen mit Glen Bateman am 30. September vor dem MGM in einem Käfig und kann Randall Flaggs Anhänger überzeugen, sich gegen ihren großen Meister zu wenden. Jäh wird er von der Ankunft des Mülleimermannes unterbrochen und auch das Leben von Larry Underwood wird durch das Geschenk von Donald Elbert ausgelöscht.
Charakterentwicklung
Larry trifft es besonders hart, den verletzten Stu zurücklassen zu müssen. Wieder einmal lässt er einen guten Freund zurück. In seinem Leben hatte er immer wieder Menschen verlassen und/oder diese zurückgelassen (u.a. seine Mutter, Rita, Nicole und Lucy). Schon die Mundhygienikerin mit der er in New York einen One-Night-Stand hatte, scholt ihn, er sei kein netter Kerl.
Larry ist zwar kein Mensch mit bösen Absichten wie Poke Freeman oder Lloyd Henreid, aber dennoch versucht er stets, sich seiner Verantwortung zu entziehen und erwartet, dass andere ihm aus der Misere helfen.
Besonders im Umgang mit Rita lernt Larry, dass er für seine Mitmenschen Verantwort tragen muss und bald wird er zu einem der sympathisten Führungspersönlichkeiten von Boulder. In der Freien Zone wird er zum ständigen Mitglied des Kommittees ernannt und zu Lucy Swanns de-facto-Ehemann. Am Ende des Romanes ist er es, der die Sündigen, die zu Flagg hielten, bekehren kann, sich wieder auf die Seite Gottes zu stellen.
